Historisk Udvikling af Kirke Hyllinge

Midt på Hornsherred ligger den lille by Kirke Hyllinge, som gennem århundrederne har udviklet sig fra et vikingesamfund til et moderne byområde. Byens mest kendetegnende bygning er den romanske kalkstenskirke, der blev opført omkring år 1100 og står som et vidnesbyrd om områdets lange historie. Fra kirkens placering på det højeste punkt i området, 43 meter over havets overflade, har man kunnet overskue det omgivende landskab i snart 1000 år. I dag er Kirke Hyllinge en by med omkring 2.400 indbyggere og har en interessant udviklingshistorie, der spænder fra vikingetid til nutid.

Kirken på bakken

Den romanske kalkstenskirke i Kirke Hyllinge er en af de ældste kirker på Sjælland. Kirken blev opført på byens højeste punkt, som gav den en fremtrædende position i landskabet. Arkæologiske udgravninger har afsløret, at kirken havde et usædvanligt tvillingetårnsdesign med en vestsektion på hele 16 meter i længden, hvilket gør den unik blandt danske landsbykirker. Indtil midten af 1960’erne stod kirken i “storslået isolation” uden meget bebyggelse omkring sig – et syn der må have været imponerende for rejsende gennem området. 

Kirken har gennem århundrederne været et centralt samlingssted for lokalbefolkningen og har overlevet talrige omvæltninger i dansk historie. Den markante placering var ikke tilfældig, men byggede på områdets tidligere betydning som helligt sted.

Fra vikinger til middelalder

Før kristendommen kom til Danmark, var området omkring Kirke Hyllinge allerede et vigtigt sted. Vikingerne bosatte sig her i en relativt sikker position lidt inde i landet, men med adgang til fjorden og tæt på det kongelige Lejre. Særligt gravhøjen ved kirkegårdsmuren mod nord fanger øjet og er sandsynligvis grunden til, at vikingerne begravede deres egne døde her. Ved arkæologiske udgravninger i år 2000 fandt man interessante opdagelser om vikingernes begravelsesskikke. 

I modsætning til den almindelige opfattelse om, at alle vikinger blev begravet i eller under et skib fyldt med gravgaver og dækket af en gravhøj, viste udgravningerne i Kirke Hyllinge, at dette kun var forbeholdt eliten. Her fandt arkæologerne i alt 28 grave med datering fra midten af 700-tallet til begyndelsen af 900-tallet. Gravgaverne inkluderede knive, tenvægte, hvæssesten, bæltespænder og glasperler, samt dyreknogler, som formentlig var madgaver til de døde.

Den moderne udvikling

I nyere tid har Kirke Hyllinge gennemgået betydelige forandringer. Fra at være et lille samfund med kirken som centrum, begyndte byen at vokse betydeligt fra midten af 1960’erne. I perioden fra 1970 til 2007 fungerede Kirke Hyllinge som administrativt centrum for den tidligere Bramsnæs Kommune, før kommunalreformen lagde området ind under Lejre Kommune. I dag er byen et moderne samfund med over 2.400 indbyggere (pr. januar 2024), med forskellige faciliteter som skoler, indkøbsmuligheder og fritidsaktiviteter. 

Byen er strategisk placeret på Hornsherred-halvøen, cirka 21 km sydvest for Frederikssund, 25 km nordvest for Roskilde og 16 km øst for Holbæk, hvilket gør den til et knudepunkt for området. Den moderne by står i kontrast til det isolerede kirkeområde, der eksisterede frem til for blot 60 år siden, men kirkebygningen forbliver et centralt vartegn, der forbinder nutidens byboere med deres lange historie tilbage til vikingetiden.